Bolest svalů patří v dnešní době k velmi častým problémům.
Nejčastěji jsou bolesti svalů způsobovány dlouhodobým přetěžováním určité skupiny svalů. Jedná hlavně o svaly zad, krku a týla, jejich přetěžování souvisí většinou se sedavým způsobem života, a unavené a přetížené svaly mohou způsobovat i velmi silné chronické bolesti hlavy. V tomto případě nejsou bolesti svalů spojeny s žádným onemocněním, není proto třeba vyhledávat lékařskou pomoc. Většinou pomáhá svalový klid, změna životního režimu a případné masáže bolestivých míst.
Bolest svalů může také způsobit jednorázové přetrénovaní svalu, při nadměrné fyzické námaze, nebo natažení některého svalu. V tomto případě také postačí svalový klid, aplikace mastí proti bolesti, masáže ad.
S bolestmi zad se během života setká až 80 % populace. Je však alarmující, že až 75 % dětí je sužováno stejným problémem. Není divu, že právě bolesti zad jsou nejčastějším důvodem k vystavení pracovní neschopnosti
Bolesti ve svalech mohou souviset také s revmatickým onemocněním, které ovšem častěji postihuje hlavně klouby. Zvláštním druhem revmatu, který postihuje jen svaly a je provázen velmi silnými bolestmi je tzv. fibromyalgie. Příčiny vzniku onemocnění nejsou dosud jasné, pravděpodobně souvisejí s tvorbou mikroskopických poraněních ve svalech či s přenosem nervových impulsů uvnitř svalové tkáně. Kromě silných bolestí svalů jsou při fybromyalgii velmi citlivé na dotek tzv. nosné body, spojení mezi šlachou a svalem. V těchto případech je třeba vyhledat lékařskou pomoc a začít léčbu, aby se zabránilo dalšímu šíření nemoci.
Bolesti svalů je také průvodním jevem mnoha onemocnění od obyčejné chřipky, přes skoliózu až po meningitidu.