HIV se do centra pozornosti dostalo v 80. letech. Tehdy se jednalo o neznámou nemoc, na kterou lidé umírali ve velkém. Jediným vodítkem bylo, že se s ní potýkají zejména homosexuálové a drogově závislí. Záhy poté se zjistilo, že k přenosu dochází také skrze krevní transfuze. Obavy pomohlo rozptýlit objasnění způsobu přenosu HIV a zavedení testování krve.