Chronická obstrukční plicní nemoc (CHOPN)

Chronická obstrukční plicní nemoc (CHOPN) je vleklé zánětlivé onemocnění průdušek, pod kterým se může skrývat bronchitida nebo rozedma plic. Někteří nemocní mohou trpět kombinací obou potíží a navíc ještě astmatem. Celosvětově trpí touto chorobou přibližně 600 milionů lidí, v Česku jde až o 700 až 800 tisíc dospělých. Ze 75 procent tuto chorobu způsobuje kouření.

Mezi první projevy nemoci patří především velké potíže nemocného s dýcháním, lidově řečeno „nemůže popadnout dech“. Dochází u něj k postupnému zužování dýchacích cest a poškození plicní tkáně. Dýchá proto povrchněji, rychleji a se stále většími potížemi. Do jeho plic se dostává výrazně méně kyslíku než v případě zdravých lidí.

Nemocný je nejprve nucen omezit všechny fyzicky namáhavější aktivity. Časem však musí zpomalit také chůzi a často odpočívat. Cesta do schodů se může stát nepřekonatelným problémem. Jeho stav se stále zhoršuje a začíná být odkázán na pomoc okolí. V konečném stadiu činí nemocnému potíže i takové banální aktivity jako je například přijímání potravy a oblékání.