Účelem očkování je zabraňovat vzniku a šíření určitých infekčních onemocnění a předcházet propuknutí epidemií.
V České republice je očkování pro některé endemické infekční nemoci ze zákona povinnéa řídí se podle očkovacího kalendáře.
Jiná očkování jsou nepovinnáa jejich aplikace je na osobním rozhodnutí.
Ministerstvo zdravotnictví České republiky také doporučuje podstoupit některá očkování při cestě do zahraničí, zejména do exotických zemí Afriky, Jižní Ameriky a Jihovýchodní Asie.
Očkování, odborně také vakcinace, je lékařský úkon, při němž je do těla v malé dávce vpraven konkrétní antigen, a tělo si tak proti němu vytvoří protilátky dříve, než se setká s přirozenou infekcí daného antigenu.