Jak poznáte zákeřného meningokoka

Nejprve fakta: v roce 2011 bylo v České republice zaznamenáno celkem 65 případů onemocnění. Osm pacientů zemřelo, v pěti případech šlo o malé děti do 4 let. Meningokok však může způsobit i trvalé poškození zdraví. Jedinou známou prevencí je přitom očkování.

Invazivní meningokokové onemocnění způsobuje bakterie Neisseria meningitidis, která se usidluje v nosohltanu zdravých lidí. Podle různých odhadů se její nosičství pohybuje mezi 1 a 15 procenty populace. Zatím není známo, proč bakterie u někoho jen přebývá, a u jiného vyvolá onemocnění. Ze statistik však vyplývá, že nejohroženějšími skupinami jsou malé děti do pěti let věku a dospívající mládež od 15 do 20 let.

Jak nemoc rozpoznat?

Nemoc útočí i za plného zdraví a může být smrtelná v průběhu několika dnů od zpozorování prvních příznaků. Ve zhruba 10 % případů zanechává trvalé následky jako postižení svalů, podkožní tkáně a kůže, popřípadě až ztráty částí končetin a sluchu. Ojediněle se mohou objevit i neurologické následky, jako jsou obrna a epilepsie.

„Invazivní meningokokové onemocnění je velmi zrádné nejen tím, s jakou rychlostí útočí, ale také tím, že jeho příznaky jsou zejména v počátcích značně nespecifické a snadno zaměnitelné s příznaky běžné chřipky. Mezi standardní projevy patří horečky, zvracení, malátnost, bolest hlavy a ztuhlost šíje. Přidává se světloplachost,“ vysvětluje primářka Infekční kliniky Nemocnice Na Bulovce Hana Roháčová a dodává: „Bolest svalů a kloubů, především pak dolních končetin či břicha, chlad v rukou nebo abnormální barva kůže (bledost či kropenatost) mohou předznamenávat nejzávažnější formu onemocnění – meningokokovou sepsi. Jasným příznakem této nemoci je výsev červenofialových skvrn po těle, takzvané petechie.“

Pomoci může očkování

Kontaktu s původcem nikdy nelze zcela zabránit, bakterie se přenáší vzduchem nebo kontaktem, stačí například líbání či pití ze stejné sklenice. Riziko nákazy stoupá ve větších kolektivech, jako jsou školy, kina, divadla, restaurace či veřejná doprava. Dalšími rizikovými faktory jsou stres, fyzická únava, hektický životní styl.

„Jedinou specifickou prevencí těchto onemocnění je vakcinace,“ říká primářka Hana Roháčová. Hlavní výhody konjugovaných vakcín spočívají v tom, že jsou vhodné již pro děti od dvou měsíců věku.